Imagen del logotipo de la compañía Merck & Co. en su sede de Rahway, Nueva Jersey, Estados Unidos. EFE/Archivo

El grupo farmacéutico alemán Merck mantuvo en el primer semestre el beneficio neto en 625,1 millones de euros, un 0,5 % menos que en los mismos meses del pasado ejercicio.

Merck informó hoy de que la ganancia operativa subió en el mismo periodo un 7,9 %, hasta 981,3 millones de euros.

La facturación mejoró entre enero y junio un 15 %, hasta 6.260,6 millones de euros, por la debilidad del euro.

“A nuestro satisfactorio crecimiento de la facturación de una cifra de dos dígitos contribuyeron las tres áreas de la compañía. La evolución de la divisa también ha ayudado pero sin este viento a favor adicional, nuestros negocios han crecido”, dijo el presidente de Merck, Karl-Ludwig Kley.

“Para el año 2015 confirmamos nuestros pronósticos”, añadió Kley.

Rebif, el medicamento para el tratamiento de la esclerosis múltiple y el que más aporta a la facturación, habría reducido las ventas en el segundo trimestre un 12 % si no hubiera sido por el empuje de la depreciación del euro.

Kley dijo que Merck, que también vende el medicamento para el tratamiento del cáncer Erbitux, quiere cerrar en el tercer trimestre la adquisición del proveedor estadounidense de laboratorios Sigma-Aldrich, la mayor adquisición en la historia de la compañía.

El BioMed X Innovation Center anunció hoy que ha ampliado su colaboración con Merck Serono, los negocios biofarmacéuticos de Merck, en nuevas aproximaciones para terapia contra el cáncer. Basándose en los resultados presentados en la reunión bianual del 10 de julio en Heidelberg, Alemania, Merck Serono decidió ampliar los fondos de los dos primeros grupos de investigación internacionales para un tercer año.

BioMed X y Merck han desarrollado de forma conjunta un modelo de innovación único que combina una aproximación de micromecenazgo con la incubación local de las ideas más brillantes y talentos de investigación. Merck se ha convertido en el primer socio del BioMed X Innovation Center en 2013 en establecer tres grupos de investigación en la interfaz entre la academia y la industria en su laboratorio de investigación biomédica en Heidelberg. El laboratorio de innovación abierta de BioMed X está situado en el campus de las ciencias de la vida de la University of Heidelberg, que proporciona un entorno inspirador e interdisciplinar para los proyectos de los equipos.

Como parte del modelo de innovación de BioMed X, los destacados talentos de las ciencias de la vida de las principales instituciones académicas de todo el mundo han sido seleccionados para trabajar en el metabolismo y señalización del cáncer, en herramientas que mejoran la selectividad de los inhibidores de la quinasa y en nuevas aproximaciones para superar el micro-entorno inmunosupresor de los tumores. Uno de los últimos éxitos ha sido el lanzamiento de KinMap, una herramienta gratuita basada en la web dedicada a la creación y capacidad de compartir anotaciones interactivas en el árbol de la quinota humana (kinhub.org/kinmap [http://kinhub.org/kinmap ]).

“Estamos impresionados con el progreso conseguido por los equipos desde el inicio de los proyectos hace dos años. Es estupendo ver que el nuevo concepto de innovación abierto que hemos desarrollado funciona tan bien en la práctica”, comentó Ulrich Betz, responsable de innovación e incubación del empresariazgo de Merck Serono. “La decisión de Merck Serono es la de ampliar sus fondos de nuestros primeros dos grupos de investigación que suponen un hito destacado para nuestro centro”, indicó Christian Tidona, fundador y director administrativo de BioMed X. “Indica de forma clara que nuestro nuevo modelo de información crea un valor real para la industria farmacéutica”.

El BioMed X Innovation Center es un novedoso e ilusionante modelo de colaboración como interfaz entre la academia y la industria. En nuestro centro, los científicos con carreras primarias diferenciadas reclutados en todo el mundo trabajan de forma conjunta en proyectos de investigación preclínicos en los campos de la biomedicina, biología molecular, biología celular, diagnosis y bioinformática. Estos equipos con proyectos interdisciplinarias están realizando investigaciones biomédicas revolucionarias en unas instalaciones de laboratorio abiertas innovadoras en el campus de la University of Heidelberg, bajo la dirección de mentores experimentados académicos y de la industria al tiempo que amplía su red destacada y recibe una capacidad empresarial y formación de liderazgo. Cada equipo suele estar patrocinado por un socio empresarial farmacéutico o biotecnológico de BioMed X. Tras un equipo con proyecto con fondos completos, los proyectos de éxito se encuentran de forma interna dentro de la gama del desarrollo de los patrocinadores respectivos farmacéuticos o biotecnológicos o separados en una compañía nueva independiente.

Un tipo de alianza muy creativa anunciaron ayer las empresas farmacéuticas Stendhal y Boryung, una de capital mexicano y otra de origen coreano. Esta alianza tiene una serie de elementos que evidencian cómo la industria del país sí está visualizando y logrando aprovechar el nuevo escenario de empuje en favor de la innovación, la investigación y el desarrollo, así como el creciente mercado de la salud en la región latinoamericana.

Con este acuerdo comercial, la coreana Boryung Pharmaceutical le licencia a la mexicana Stendhal los derechos para vender una molécula innovadora para el tratamiento de hipertensión arterial en México y en 12 países de América Latina.

Con esto, Stendhal –que hasta hoy se ha especializado sobre todo en VIH y esclerosis múltiple- incursiona en el segmento cardiovascular y en forma ambiciosa prevé alcanzar 14% sólo en el mercado mexicano, estimado en 1.6 millones de pacientes hipertensos tratados. La hipertensión es un mal crónico de alta prevalencia en México, donde hay más de 20 millones de personas con presión arterial elevada: la mitad no está diagnosticada y menos de 10% recibe terapia.

Como se trata de una terapia innovadora, las empresas deben demostrar eficacia y seguridad del fármaco en pacientes, y aprovecharán la nueva opción ofrecida por la Cofepris de autorizar el nuevo producto en 60 días si el estudio clínico incluye pacientes mexicanos. Y al aprovechar el incentivo de incluir pacientes mexicanos, será el estudio más grande para hipertensión, con 270 pacientes, un punto en favor de la medicina del país.

Luis Calderón, director general de Stendhal, calcula tener el registro de este producto, llamado Fimasartán, a fines del presente año y estar lanzándolo a la venta a principios del 2014 en México y posteriormente en Colombia, Venezuela, Perú, Ecuador, Costa Rica, Guatemala, República Dominicana, Bolivia y El Salvador.

Esto le implica a Stendhal una inversión de más de 100 millones de dólares, pero Luis Calderón la vislumbra totalmente redituable, pues acelerará su crecimiento, que de por sí ha venido a ritmo de dos dígitos desde hace años (de 12 a 15%) y que hoy le rinde ventas por más de 2,000 millones de pesos anuales. Stendhal ha logrado colocarse en el número 397 entre las 500 más grandes de Expansión y con la alianza generará 100 nuevos empleos.

Otro aspecto interesante es que la alianza con Boryung le da entrada a Stendhal a participar en codesarrollo de moléculas de la empresa coreana en etapas más previas, de modo que la mexicana entra desde fase I y II de investigación de las nuevas terapias en Asia y México, invirtiendo otros 30 millones de pesos en los próximos dos a tres años.

Esta alianza entre empresas de Corea y México llama la atención porque incluye inversiones en investigación e innovación; valdría la pena que fueran más frecuentes porque la influencia hacia nuestro país debe ser positiva. Simplemente consideremos que Corea y México están en un nivel de desarrollo similar (en cuanto a PIB per cápita) y, sin embargo, Corea se ha colocado entre las 10 potencias del mundo en investigación y desarrollo e innovación farmacéutica.

Después del éxito logrado con su Innovation Week en el 2012, el brazo HealthCare del conglomerado Philips arranca hoy la segunda edición de este evento de innovación, donde dará a conocer a profesionales de la salud tendencias en tecnología médica y novedades en equipamiento hospitalario.

La compra de la división de medicamentos genéricos de Allegran, que consolidan a la firma israelí como líder mundial en ese sector, pone fin a su oferta hostil sobre Mylan NV, cuyas acciones se hundieron 14.6% en la bolsa de Nueva York.

La adquisición de Teva Pharmaceutical del negocio de genéricos de Allergan por 40 mil 500 millones de dólares, disparó las acciones de la firma israelita en un 12.51 por ciento en sus cotizaciones en la bolsa de Nueva York.

En sus cotizaciones en el índice Nasdaq, los ADR del grupo farmacéutico israelí subíron 16.33 a 71.95 dólares, mientras que Allergan se dispararon 4 por ciento para terminar en avanzan 5.0 por ciento y se cotizan en mil 100.35 dólares por papel.

El anuncio de compra de la división de medicamentos genéricos de Allergan, consolidan al grupo israelí como líder mundial en ese sector, pone fin a su oferta hostil sobre Mylan NV.

En una operación de envergadura que sacudirá la industria, Teva abonará a Allergran 33 mil 750 millones de dólares en efectivo y 6 mil 750 millones en acciones.

Paralelamente, Teva anunció que retiraba la oferta de 40 mil 100 millones de dólares por Mylan, una compañía estadounidense que se mudó a Holanda hace un año por razones fiscales.

Mylan había rechazado en abril la oferta de Teva, y el jueves pasado una fundación independiente de Mylan había dicho que compraría acciones para obtener la mayoría y así evitar la compra hostil. Las acciones se hundían 13.6 por ciento, a 57.0 dólares.

El director ejecutivo de Teva, Erez Vigodman, dijo sobre la compra de la unidad de genéricos de Allergran que la misma “se produce en momentos en que Teva está más fuerte que nunca, tanto en los negocios de genéricos como en los de especialidad”

Boehringer Ingelheim y Eli Lilly & Company, celebraron el cuarto año de su alianza para trabajar a favor de los enfermos de diabetes, padecimiento que afecta, según la Federación Internacional de Diabetes, a 387 millones de personas en el mundo. En México es la primera causa de muerte.

Debido a su complejidad y al creciente número de personas que están siendo diagnosticadas, existe una tremenda necesidad de seguir avanzando en investigación clínica para asegurar las opciones terapéuticas que ofrezcan al paciente tratamientos “a la medida” que le permitan alcanzar sus metas de control.

En enero del 2011 dos compañías farmacéuticas líderes: Boehringer Ingelheim y Eli Lilly & Company, firmaron un acuerdo estratégico global que consiste en el co-desarrollo y co-comercialización de una cartera de productos innovadores diseñados para hacer más fácil el control de la diabetes en todas sus etapas y ofrecer alternativas de tratamiento a pacientes con necesidades de salud insatisfechas.

En el marco de la celebración anunciaron que se encuentran en proceso de aprobación por parte de COFEPRIS una insulina basal y una combinación de empagliflozina con metformina, que se espera estén disponibles próximamente en México

El Q.F.B. Carlos Baños, Vicepresidente para América Latina de Eli Lilly, dijo que ninguno de los diabéticos es igual, en cada uno la enfermedad se comporta de forma diferente por ellos trabajan para ofrecer medicamentos que puedan ayudarlos a apegarse a un tratamiento, pues la diabetes es incurable y hasta ahora no existe una terapia que pueda erradicarla.

Agregó, que dentro de la alianza es muy importante la participación de paciente, ya que el 80 por ciento de las probabilidades de éxito de un tratamiento depende de él, pues también es necesario cambiar hábitos de vida y alimenticios, lo que contribuirá a sobre llevar la enfermedad de una mejor manera ofreciendo una vida de calidad para el diabético y su familia. “Hemos aprendido que no existe el medicamento ideal, pero hay que seguir invirtiendo e investigando en la diabetes, ya que es una enfermedad con mucha complejidad”, señaló.

En tanto que, Miguel Salazar, Presidente y Director General de Boehringer Ingelheim México y Centroamérica, sostuvo que ambas compañías están muy orgullosas de los resultados obtenidos a lo largo de 4 años de exitosa relación y, pese a los altibajos de la economía mundial, la alianza transita hacia una fase de crecimiento sostenido y dinámico con la aprobación de más y mejores moléculas.

Expresó que en México el mercado de medicamentos para la diabetes tiene un valor actual de 6 mil millones de pesos y el segmento que más crece es el de los nuevos antidiabéticos orales como los desarrollados por BI-Lilly, pues ofrecen muy buenos resultados y generan ahorros al reducir costos directos e indirectos por complicaciones: hospitalización, visitas médicas, servicios de urgencias, etc.

En México el 75 por ciento de los diabéticos no está dentro de un plan de control de la enfermedad, así lo comentó la Lic. Alejandra Álvarez, Coordinadora de Educación en Diabetes de Eli Lilly, lo que significa que pocos de ellos deciden modificar sus hábitos para las evitar graves consecuencias del padecimiento.

Es necesario practicar deporte, comer bien y dormir las horas necesarias, así como el apego al tratamiento para poder gozar de una vida de calidad. Todas estas acciones aumentan las esperanzas de sobrevida de un diabético en un 20 por ciento.

Reiteró que la relación y un buen dialogo con el médico es vital para apoyar al enfermo, encaminarlo a que se apegue a su tratamiento médico y a cambiar poco a poco su estilo de vida.

La mancuerna BI-Lilly seguirá innovando para ayudar a los médicos a cambiar el paradigma de atención con nuevos enfoques para aumentar la adherencia al tratamiento y el autocuidado. Para ello, trabajan de manera coordinada con autoridades sanitarias, comunidad médica y organizaciones civiles para impulsar iniciativas que promuevan la gestión temprana y completa de la enfermedad.

Los grandes laboratorios desdeñaron durante décadas las enfermedades inusuales, pero ahora ante los genéricos y la expiración de sus patentes invierten millones para buscar ganancias y crecer.

“Las enfermedades inusuales (…) se convirtieron en oportunidades de crecimiento”, dijeron analistas del banco Barclays.

Esas patologías, que en casi 80% tienen origen genético, alcanzan a un número restringido de personas: menos de 200,000 en Estados Unidos y menos de 30,000 en Francia.

Científicos han registrado más de 7,000 males inusuales (mucoviscidosis, enfermedad de Crohn, esclerosis cerebral, por ejemplo) que afectan a entre 25 y 30 millones de personas en todo mundo, según diferentes estudios. Al mismo tiempo, para esas enfermedades no hay más que unos 450 tratamientos en desarrollo.

Eso explica los elevados precios. Un tratamiento puede costar entre 100 y 400,000 dólares anuales; lo cual permite esperar buenos márgenes de ganancia.

Pionera en el género, la farmacéutica estadounidense Genzym, comprada en 2011 por 20,000 millones de dólares por el grupo francés Sanofi, presentó en los años 90 una nueva terapia contra la enfermedad de Gaucher que padecen unas 10,000 personas en todo el mundo. En 2014 el tratamiento costaba más de 300,000 dólares por año.

Las ventas mundiales de tratamientos contra enfermedades inusuales tenían en 2000 un volumen de unos 20,000 millones de dólares. Hacia 2020 se espera que se facturen 176,000 millones de dólares, según el gabinete de investigaciones Evaluate Pharma.

Cada uno de 34 tratamientos de algunas de esas enfermedades generarían mil millones de dólares anuales hacia 2019, estimaron analistas de la firma GlobalData.

Con esos volúmenes de dinero a la vista, grandes nombres de la farmacéutica mundial buscan compensar allí la caída de los ingresos provocada por la pérdida de patentes luego de estar dedicados durante años a otras enfermedades como la diabetes, especialmente.

El laboratorio suizo Roche compró Genentech y Seragon Pharmaceuticals. Pfizer y GlaxoSmithKline reforzaron sus divisiones especializadas. El británico Shire hizo a la estadounidense Baxalta una oferta pública de compra que fue, en principio, rechazada: “Queremos desarrollar la empresa”, explicó Flemming Ornskov, director general de Shire al explicar su embestida sobre Baxalta.

Las enfermedades inusuales se benefician de ayudas estatales a la investigación, créditos impositivos, patentes de duración más prolongada y procedimientos más rápidos de experimentación y aprobación de parte de las autoridades sanitarias.

Normalmente, los laboratorios prueban sus medicinas nuevas en miles de pacientes y deben transitar por procedimientos largos y costosos para conseguir que sean aprobadas por las autoridades. Esos procedimientos cuestan más de 1,000 millones de dólares.

En el caso de las enfermedades inusuales, los experimentos son realizados en apenas decenas de personas. El año pasado, 17 de 39 medicamentos aprobados por las autoridades sanitarias de Estados Unidos estaban destinados a enfermedades inusuales.

El desarrollo tecnológico, en especial la secuenciación del genoma humano, es también un factor clave en el interés despertado por ese tipo de patologías. Los científicos disponen ahora de herramientas y recursos más sofisticados, como robots que permiten hurgar entre miles de moléculas por hora.

Las asociaciones de pacientes facilitan además la tarea de los investigadores al reunir fondos y ofrecer listas de pacientes dispuestos a participar en los estudios. Lejos de estar confinados a patologías específicas, los remedios contra enfermedades inusuales pueden además ser utilizados para el tratamiento de otras afecciones.

Un ejemplo es el de rituximab, desarrollado conjuntamente por Genentech y Biogen Idec, aprobado en 1997 e inicialmente destinado al tratamiento de linfomas.

Rituximab es también indicado para formas severas de enfermedades autoinmunes, algún tipo de anemia, poliartritis reumática e, incluso, para rechazos de órganos trasplantados. Como resultado, rituximab generó en 2014 ventas por 3,000 millones de dólares y los analistas esperan que esa cantidad aumente a 7,000 millones este año.

 Con el objetivo de apoyar a universitarios a emprender una carrera como investigadores, este año participan mil 705 jóvenes en el programa Verano de la Investigación Científica, informó la Academia Mexicana de las Ciencias (AMC).

La iniciativa, que desde hace 11 años tiene como aliado al Instituto Científico Pfizer, benefició a alrededor de 400 jóvenes para que se involucren con equipos de investigación biomédica y vivan el quehacer científico en reconocidos centros de México, indicó la AMC en un comunicado

Los representantes de ambas instituciones entregaron el martes diplomas a los 23 jóvenes becarios que este año recibieron el apoyo del instituto.

Los jóvenes mostraron en el evento carteles para dar a conocer la investigación que realizan con un especialista adscrito a una prestigiada institución científica.

Entre los temas que abordan están: melanoma, cáncer de ovario, síndrome de deficiencia de anticuerpos, cáncer cervicouterino, apnea, trastornos del sueño, síndromes cefalágicos y tensión arterial, entre otros.

El director del programa Verano de la Investigación, Víctor Pérez Abreu, agradeció la confianza y lealtad hacia esta iniciativa, la cual llegó este año a su edición número 25.

Recordó que al iniciar el programa participaron 99 estudiantes y después de 25 años, el número asciende a mil 705 jóvenes.

Pérez Abreu puntualizó que en particular en el área de medicina y ciencias de la salud, la participación es de 533 universitarios y 216 en medicina.

“Nos da mucho gusto que cada vez se incrementa el número de universitarios solicitantes de una estancia de investigación, lo que es muy importante para nosotros porque muestra el interés de nuestros estudiantes por el quehacer científico”, dijo Pérez Abreu.

En su oportunidad, el director Instituto Científico Pfizer, Juan Carlos Molina, señaló que están seguros que de este grupo surgirán brillantes investigadores mexicanos.

AstraZeneca y Novartis, han formado una Alianza para el diagnóstico integral personalizado en favor de los pacientes con cáncer de pulmón “Solo por ti”, en México serán beneficiados con tres pruebas de diagnóstico molecular que realizadas de manera simultánea, permitirán conocer si existen mutaciones genéticas presentes en su tipo de cáncer, ello apoyará a los especialistas indicar el tratamiento personalizado adecuado.
Así lo hizo saber, el Presidente y Director General de AstraZeneca, Ugo de Jacobis, dijo que a través de este acuerdo, los médicos tratantes recibirán la información sobre la presencia de tres mutaciones en los genes EGFR, K-RAS y ALK asociados con diferentes pronósticos y respuestas a tratamientos dirigidos, lo cual ayudará a tomar decisiones informadas para indicar un tratamiento idóneo.
Ya que, el cáncer de pulmón es la cuarta causa de muerte en México. Cada año alrededor de 8,300 personas son diagnosticadas con la enfermedad y 5,800 fallecen, lo que representa la muerte de 22 mexicanos diariamente.
Indicó, que “hoy en día en ningún lugar del mundo existe un programa de tal relevancia como la Alianza para el diagnóstico integral personalizado en favor de los pacientes con cáncer de pulmón el cual permita la detección de estas mutaciones de manera simultánea, con la utilización de la más alta tecnología y con entrega de resultados a los médicos en aproximadamente 10 días.
Por su parte, el Presidente y Director General de Novartis, Alexis Serlin, explicó que con este acuerdo entre ambas compañías líderes en oncología se brindará una alternativa para el diagnóstico del cáncer de pulmón que permitirá a los médicos tomar decisiones sobre el tratamiento de los pacientes y cuando aplique, brindar una solución con el uso de medicina personalizada ”.
“Solo por ti”, impulsará un importante programa de educación contínua multidisciplinaria de alto nivel que fomentará la formación de equipos de trabajo integrales entre oncólogos, neumólogos, patólogos, radiólogos y cirujanos que garantice el mejor diagnóstico y opciones de tratamiento para los pacientes.
La Dra. Aura Erazo, oncóloga y Jefa de Enseñanza e Investigación del CMN 20 de Noviembre del ISSSTE, dijo que actualmente entre 1 y 3 por ciento de la población fumadora presenta cáncer de pulmón, sin que se pueda diagnosticar en etapas tempranas. Por este motivo, el tratamiento que se ofrece resulta poco eficaz por el deterioro a la salud en las etapas tardías.
En su participación, Patricia Mondragón, presidenta de la Asociación Respirando con Valor, dijo que iniciativas como ésta van acordes con los objetivos del Plan Nacional de Desarrollo que tiene como eje un país incluyente que garantiza el ejercicio de los derechos, como es el del acceso a la salud.
Finalmente, Mayra Galindo, presidenta de la Asociación Mexicana de Lucha Contra el Cáncer (AMLCC) externó su agradecimiento a AstraZeneca y a Novartis por crear esta plataforma de innovación científica que permitirá ayudar a los pacientes con cáncer de pulmón y buscar nuevas alternativas de tratamiento para el futuro.
El programa de diagnóstico personalizado “Solo por ti” será aplicado a los pacientes mexicanos con cáncer de pulmón a través del laboratorio Quest Diagnostics para determinar las mutaciones genéticas de EGFR, K-RAS y ALK, mediante la tecnología de secuenciación masiva (NGS) e hibridación in situ por inmunofluorescencia (FISH), ambas tecnologías son utilizadas en la detección de mutaciones y rearreglos de estos genes bajo estándares internacionales.